Página de prueba

Elige los bloques que necesitas y descarga la hoja en PDF, con las tintas en CMYK de verdad y una regla impresa para comprobar que no te la han encogido.

Qué imprimir

Peines de líneas finas, uno por tinta. Un hueco es un inyector obstruido. Del 5 % al 100 % de cada tinta. El cartucho que se acaba falla primero en el 5 %. Nueve grupos con desplazamientos de 0,1 mm. El que salga limpio es tu corrección.

210 × 297 mm · 328 trazos · Tinta estimada: media

La vista previa es un diagrama. Los colores de tu pantalla son RGB y los de la hoja son CMYK: se parecen, pero no son una prueba de color.

Tamaño

Orientación

Margen 10 mm Solo negro Para láser monocromo y para ahorrar color. Pedirle magenta a una impresora que no lo tiene solo imprime gris. Regla de comprobación y cruces de esquina Imprime una regla de 100 mm y cuatro cruces. Si la regla no mide 100 mm exactos, la impresora reescaló la hoja y ningún otro bloque de la página vale.

El PDF lleva la geometría en milímetros y las tintas en CMYK. Lo que salga en el papel lo decide además el driver de tu impresora: deja la escala en 100 % y la calidad en normal o alta, o los bloques finos se irán al garete.

Se genera aquí, en tu navegador. Lo que escribes no sale de tu equipo.

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Una impresora que ha empezado a rayar, que se ha dejado un color o que saca el texto con el borde peludo casi nunca está rota. Le pasa algo concreto, y las posibilidades son media docena. Una página de prueba sirve para averiguar cuál en menos de un minuto, antes de gastarse el dinero en un cartucho que estaba bien.

Lo que hay hoy en internet para esto son PDFs fijos. A veces varios: uno en negro, uno en color, uno de alineación. Te descargas el que parece más cercano y lo imprimes entero. Si lo que necesitabas era saber si los inyectores del magenta están secos, acabas de imprimir una página de fotografías para enterarte.

Esta se construye a medida. Marcas los bloques que quieres, sobre el papel que tienes, y el PDF se escribe delante de ti. Las tintas van en CMYK de verdad, así que el cian puro es cian y nada más. Y como una hoja que se ha encogido por el camino convierte en mentira todo lo que lleva impreso, en el margen va una regla de 100 mm para que le pongas una regla de verdad encima.

Manual

Cómo se usa

1
Empieza por inyectores, rampas y alineación

Vienen marcados de serie y cubren casi todo lo que se estropea. Entre los tres gastan casi nada: la hoja entera son líneas finas y parches pequeños.
2
Marca «solo negro» si tienes una láser monocroma

O si solo quieres revisar el canal negro sin gastar color. Pedirle magenta a una impresora que no lo tiene imprime gris, y un peine gris no dice absolutamente nada.
3
Elige tu tamaño de papel

A4, A3, A5, Carta u Oficio, en vertical o apaisado. Si los bloques que has marcado no caben, la hoja pasa a una segunda página en vez de cortar uno por la mitad: media escala de alineación se lee exactamente igual que un cabezal desalineado.
4
Deja puesta la regla de comprobación en la primera impresión

Añade una regla de 100 mm con una marca cada 10 mm y cuatro cruces en las esquinas, y en la propia hoja pone para qué sirve.
5
Imprime al 100 %

En el diálogo de impresión pon la escala en **100 %** o **Tamaño real**, y quita «Ajustar a la página» y «Reducir páginas grandes». Pon la calidad en normal o superior: el modo borrador imprime con menos pasadas a propósito, y un peine impreso en borrador sale con huecos que no son culpa de tu impresora.
6
Mide la regla y luego lee la hoja

Si la regla no mide 100 mm, corrige el diálogo y vuelve a imprimir: hasta entonces no merece la pena leer nada más. Si mide bien, ve bajando por los bloques. La lista de problemas de aquí abajo está ordenada por lo que estás viendo.

En detalle

Lo que conviene tener en cuenta

Qué te está diciendo cada bloque

Los bloques no son intercambiables y fallan de maneras distintas, que es justamente el motivo de dejarte elegirlos en vez de encasquetarte los siete.

Inyectores — ¿dispara cada inyector? Un hueco es una obstrucción. Es el bloque más barato de la hoja y el primero que hay que imprimir.
Rampas de tinta — las barras de color, impresas como una rampa por tinta en vez de un solo parche macizo. ¿Fluye la tinta de forma pareja con poca cobertura? Un cartucho que se acaba imprime un macizo convincente y pierde el parche del 5 %, así que este es el bloque que caza una caída antes de que te arruine una foto.
Cuña neutra — ¿tu gris es neutro? La fila de arriba es tinta negra sola, la de abajo son los mismos grises hechos con CMY. Cualquier dominante entre ellas es equilibrio de color, no avería.
Alineación — ¿se encuentran las dos pasadas del cabezal? Nueve grupos de nonio, y el que salga limpio es tu número de corrección.
Grosor de línea — la prueba de nitidez: ¿cuál es la línea más fina que aguantan tu impresora y tu papel? También es la forma más rápida de distinguir una láser de una inyección sobre papel normal.
Texto — ¿dónde se pierde la legibilidad? De doce puntos a cuatro, que es el rango que usa la letra pequeña de verdad.
Tinta plana — las bandas, las marcas de rodillo y la tinta que se corre solo aparecen en superficie maciza. Viene desmarcado, porque es el único bloque que cuesta dinero.

Una inyección y una láser fallan distinto

Casi toda la ayuda que hay en internet trata a las dos como una sola máquina, y no se parecen en nada. Una inyección pulveriza líquido por cientos de inyectores microscópicos; una láser carga un tambor, lo espolvorea con tóner y funde el tóner contra el papel. No comparten ni una avería.

Una inyección se seca. Sus fallos característicos son inyectores que faltan, dominantes de color por un juego de cartuchos descompensado, tinta que se extiende por el papel normal y borrones cuando deposita de más. Falla poco a poco y mejora con un ciclo de limpieza.

Una láser se desgasta. Sus fallos característicos son marcas que se repiten una vez por vuelta de tambor o de rodillo, una raya vertical donde el tambor está rayado, tóner que se va con el dedo porque el fusor no llega a temperatura, y un velo gris por toda la página. Ninguno mejora con una limpieza y casi todos significan que hay que cambiar una pieza.

El diagnóstico útil es la regla. Las marcas que se repiten a intervalo fijo son mecánicas y son de láser; las marcas que faltan en vez de sobrar son inyectores y son de inyección.

Lo que esta página no controla

El fichero es exacto. Lo que viene después no lo es, y conviene ser claro con dónde está la frontera.

El PDF fija el tamaño de página, la posición de cada marca y la tinta con la que se imprime cada una. No puede fijar la escala de tu diálogo de impresión, ni elegir tu tipo de papel, ni el modo de calidad, ni alcanzar los últimos milímetros del borde de la hoja en los que tu impresora físicamente no puede imprimir. Todo eso es del driver, y todo eso cambia lo que ves.

Por eso existe la regla de comprobación en lugar de una promesa. Y por eso la primera instrucción es poner la escala al 100 % y la calidad en normal: esos dos ajustes explican la mayoría de los casos en los que una impresora perfectamente sana parece suspender su propia página de prueba.

Historia

De dónde sale la hoja de prueba

La impresión a cuatro colores tiene trescientos años. Jacob Christoph Le Blon, trabajando en Ámsterdam y después en Londres en la década de 1710, imprimía estampas desde tres planchas al humo entintadas en rojo, amarillo y azul, sobre la teoría de que cualquier color se podía construir con tres. Acertó con la teoría y falló con los pigmentos, y acabó añadiendo una cuarta plancha en negro para que las sombras no salieran embarradas. Esa cuarta plancha sigue ahí.

Los impresores han necesitado siempre una manera de comprobarse, pero la hoja de prueba como objeto doméstico llegó con el escritorio. Adobe publicó PostScript en 1984 y Apple sacó la LaserWriter con él en 1985, lo que puso sobre una mesa corriente un aparato con superficie real de avería: tóner, un tambor, un fusor, registro. Windows y el Mac acabaron teniendo un botón de «imprimir página de prueba», y lo que imprimía era el logotipo del fabricante y la versión del driver, que demostraba que el cable funcionaba y poco más.

El test de inyectores es más joven y mucho más concreto. La ThinkJet de HP llevó la inyección de tinta al gran público en 1984, y la Stylus Color de Epson metió en las casas en 1994 la inyección en color capaz de fotografía. Una inyección falla de una manera que una láser no puede: la tinta se seca dentro del cabezal, inyector a inyector, y la única forma de ver cuáles es disparar todos una vez y mirar. Así que los fabricantes dibujaron el peine —un trazo corto por inyector, escalonado para que el hueco se vea— y desde entonces apenas ha cambiado.

Lo que sí ha cambiado es quién imprime. Una impresora doméstica pasa hoy semanas sin usarse, que es exactamente la condición que seca un cabezal, y el patrón diseñado para una oficina de 1994 es el diagnóstico que una casa de 2026 más necesita y menos tiene a mano.

1719: Le Blon patenta la impresión a tres colores
1985: La LaserWriter pone PostScript en un escritorio
1994: La Epson Stylus Color trae el test de inyectores a casa
1/72 pulg.: Un punto PDF, la unidad en la que se construye esta hoja

Cómo funciona

Por qué las tintas van en CMYK

Tu pantalla hace el color sumando luz: emisores rojos, verdes y azules, todos apagados para el negro y todos encendidos para el blanco. El papel lo hace quitando luz. La tinta es un filtro —el cian absorbe el rojo y refleja el resto—, así que cuanta más pones, más oscuro sale. Son sistemas opuestos, y no hay manera de que un color de pantalla y un color de tinta sean la misma cosa.

Aquí eso importa más que en ninguna otra página. Si una hoja de prueba pide cian RGB, el driver de la impresora tiene que decidir con qué mezcla de tintas fabrica ese color, y la respuesta casi siempre lleva algo de magenta y algo de negro. Entonces un peine «cian» impreso desde RGB no está probando los inyectores del cian: está probando tres canales a la vez, y un hueco puede ser de cualquiera de ellos.

Un PDF puede declarar el color directamente en **DeviceCMYK**, y este lo hace. El cian puro se escribe `1 0 0 0` —cian al máximo, nada de magenta, nada de amarillo, nada de negro— y la impresora deposita una sola tinta. Un hueco en ese peine es de ese canal. Esa es la diferencia entre una hoja de prueba y una hoja con colores, y en pantalla no se ve, que es justo por lo que aquí la vista previa se llama diagrama y no prueba de color.

El resto sigue la misma lógica. El rectángulo de página se declara en puntos, de los que hay exactamente 72 por pulgada, así que un A4 son 595,28 × 841,89 puntos y una línea de 0,12 mm mide 0,34 puntos caiga donde caiga. Lo único que el fichero no puede controlar es el diálogo de impresión, y para eso está la regla de 100 mm.

A mano

Leer un test de inyectores sin ningún programa

El patrón es sencillo a propósito, y en cuanto sabes leer uno sabes leer el que saca la utilidad de tu propia impresora, que es la misma idea dibujada un poco distinta.

1

Cada fila es una tinta. No compares filas entre sí todavía: las tintas tienen densidades distintas de verdad, y el amarillo siempre parece más flojo porque es al que menos sensible es el ojo.
2

Un trazo que falta es un inyector obstruido. Un peine entero que está pero sale pálido es un cartucho acabándose, o un cabezal que necesita limpieza pero todavía no está tapado. Se arreglan de forma distinta, y la rampa de tinta de abajo los separa: un cartucho bajo falla en el parche del 5 % y todavía imprime el macizo.
3

Los trazos alternos van 2,5 mm más arriba. Un hueco en la fila de abajo tiene la de arriba a ambos lados para comparar, y por eso un agujero canta y un peine uniformemente flojo no.
4

Uno o dos trazos es una obstrucción parcial y suele irse con una sola limpieza. Medio peine desaparecido es aire en el conducto, y eso pide la limpieza profunda y a veces volver a asentar el cartucho.
5

Cada ciclo de limpieza empuja una cantidad medible de tinta a través del cabezal y al pañal de residuos. Tres seguidas rara vez consiguen lo que consigue una más una noche de reposo.

Diagnóstico

Si algo no funciona

Síntoma:Un peine tiene huecos y los demás están bien

Causa probable:: Se han secado inyectores de ese canal. Es la avería normal de una impresora que ha estado unas semanas sin usarse.
Qué hacer:: Lanza UNA limpieza de cabezales desde el menú de la impresora o su utilidad de escritorio y vuelve a imprimir esta hoja. Si ha mejorado pero no está limpio, lanza otra. Si dos limpiezas no hacen nada, deja la impresora encendida y en reposo toda la noche —la tinta se reblandece— y prueba otra vez por la mañana antes de comprar nada.

Síntoma:Falta un peine entero, o sale todo pálido

Causa probable:: Un cartucho vacío, o aire metido en el conducto tras quedarse sin tinta y seguir imprimiendo.
Qué hacer:: Mira el nivel de tinta, saca el cartucho y vuelve a meterlo con firmeza: un mal asiento se ve exactamente igual que un depósito vacío. En una de depósito, mira si el tubo que sale del tanque tiene burbujas y lanza una vez la limpieza profunda. Solo después cambies nada.

Síntoma:Bandas pálidas y regulares cruzando los bloques macizos

Causa probable:: O el papel avanza a saltos desiguales, o las pasadas del cabezal no se están encontrando del todo.
Qué hacer:: Saca el papel, abanica el taco y vuelve a ponerlo bien cuadrado. Comprueba que el tipo de papel del driver coincide con el que hay cargado: una impresora a la que le dicen «normal» mientras le meten satinado deposita mal la tinta. Después lanza la rutina de alineación de la impresora y repite la hoja.

Síntoma:Todos los grupos de alineación se ven dobles

Causa probable:: El cabezal está desalineado en las dos direcciones, o el papel entra torcido.
Qué hacer:: Lanza la alineación bidireccional de la propia impresora desde su menú, que es lo único que puede corregirlo de verdad, y repite. Si sigue doblando, comprueba que las guías del papel aprietan contra el taco: una hoja que entra en ángulo dobla todas las líneas de la página.

Síntoma:Una marca que se repite siempre a la misma distancia

Causa probable:: En una láser, algo redondo está dañado o sucio y estampa la página una vez por vuelta.
Qué hacer:: Mide con una regla la distancia entre dos repeticiones. Entre 75 y 95 mm suele ser el tambor; una separación más corta suele ser un rodillo. Saca el cartucho de tóner, mira la superficie del tambor a buena luz, y si la marca está en el tambor toca cambiar el cartucho, no limpiarlo.

Síntoma:Los grises tiran a rosa o a verde

Causa probable:: No está roto nada. Un gris construido con cian, magenta y amarillo delata cualquier desequilibrio entre ellos, y no hay juego de pigmentos perfectamente neutro.
Qué hacer:: Compara las dos filas de la cuña neutra: la de arriba es tinta negra sola y debería ser neutra, la de abajo es CMY y probablemente no lo sea. Para texto y documentos, pon el driver en escala de grises o solo negro, que usa la tinta de la fila de arriba y se salta el problema entero.

Síntoma:La tinta se corre al tocar la página

Causa probable:: Demasiada tinta para ese papel, o has manoseado la hoja antes de que secara.
Qué hacer:: Dale un minuto. Después comprueba que el tipo de papel del driver coincide con el papel, baja un escalón la calidad y prueba con una hoja de más gramaje: el papel fino no absorbe un bloque macizo y la tinta se queda encima.

Síntoma:Las líneas finas son un borrón y lo demás está bien

Causa probable:: La tinta se está extendiendo por las fibras del papel. Es lo que hace el papel normal y no es una avería.
Qué hacer:: No hay nada que arreglar en la impresora. Si necesitas que las líneas finas aguanten, usa papel estucado o específico de inyección, que lleva una capa de superficie que corta esa capilaridad. El bloque de grosores te dice cuál es la línea más fina que tu combinación de impresora y papel aguanta de verdad.

Curiosidades

Datos curiosos

La K de CMYK no es de «black»

Es de **key**, la plancha clave: la que lleva el detalle y los contornos contra los que se registraban las tres planchas de color. Los impresores usaban el término décadas antes de que nadie necesitara unas siglas. La explicación cómoda de que la K evita confundirse con la B de RGB es un invento posterior, y muy apañado, pero la palabra vino antes.

Cuatro tintas dan un negro malo

Cian, magenta y amarillo al máximo deberían absorber toda la luz y darte negro. En la práctica los pigmentos son impuros y sale un marrón sucio, y para llegar ahí has empapado el papel con tres capas de tinta mojada. Por eso existe la cuarta tinta y por eso el texto se imprime solo con K. La cuña neutra de esta hoja te enseña las dos, una encima de la otra, para que la dominante sea una comparación y no un recuerdo.

Una láser no tiene inyectores que atascar

Tiene un tambor fotosensible, un láser que lo barre y tóner que se fija con calor. Así que una láser jamás produce el fallo del hueco en el peine. Lo que produce en su lugar es una marca que se repite a intervalo fijo bajando por la página —una vez por vuelta del tambor, o por vuelta de un rodillo— y medir la separación entre dos repeticiones te dice qué pieza es.

El bloque de alineación es un nonio

El mismo truco del calibre. Nueve grupos imprimen unas líneas en la pasada de izquierda a derecha del cabezal y otras en la de vuelta, desplazadas una décima de milímetro más en cada grupo. Tu ojo no sabe juzgar un error de 0,1 mm directamente, pero es buenísimo detectando cuál de nueve grupos parece líneas macizas en vez de dobles, y el número de ese grupo es la corrección.

Hamburgefonstiv es una palabra de tipógrafos

El bloque de texto la imprime justamente porque no es un pangrama y nunca pretendió serlo. Concentra en una sola palabra las formas que llevan casi todo el carácter de una tipografía —la o y la e redondas, el asta ascendente de la h y la f, el descendente de la g—, para que un diseñador pueda juzgar una fuente sin componer un párrafo. Aquí hace el mismo trabajo con una impresora: si la g se cierra a 6 puntos, el cabezal está esparciendo tinta.

Dudas

Preguntas frecuentes

¿Gasta mucha tinta?

Con los bloques por defecto, no. Los peines de inyectores, las rampas y los nonios de alineación son líneas finas y parches pequeños, y puedes repetirlos sin pensarlo. El único bloque que cuesta dinero de verdad es «Tinta plana», que viene desmarcado y es el único que deposita superficie maciza. El indicador junto a la vista previa te dice en qué banda está la hoja actual.

¿Por qué el color impreso no coincide con mi pantalla?

No puede coincidir, y ninguna herramienta de navegador puede lograrlo. Tu pantalla emite luz y el papel la refleja, sus gamas solo se solapan en parte, y para casarlas de verdad hace falta el perfil ICC de tu impresora con el papel exacto que tengas puesto. La vista previa de aquí es un diagrama de la disposición, no una prueba de color, y así lo dice. Si necesitas ajuste real de impresión, eso es territorio de un colorímetro y un flujo de trabajo con perfiles.

¿Sirve para una láser en blanco y negro?

Sí: marca «solo negro». Tendrás el peine de K, su rampa, la cuña neutra, el nonio de alineación y el bloque de grosores, y todos significan algo en una láser. Salta la interpretación de inyectores: una láser no los tiene, así que lo que estás leyendo ahí es el reparto de tóner y el estado del tambor.

¿Se sube algo a algún sitio?

No. El PDF se genera en tu navegador y no sale de ahí. No hay cuenta, ni subida, ni servidor de por medio: el sitio entero son ficheros estáticos.

¿Por qué me ha salido en dos páginas?

Porque los bloques que has marcado necesitan más sitio del que tiene el papel. En vez de cortar un bloque por la mitad, que haría que medio nonio de alineación pareciera un cabezal desalineado, pasa a otra página. Desmarca un bloque o sube de tamaño de papel para volver a una sola hoja.

¿En qué se diferencia esto del botón de prueba de Windows?

El de Windows imprime el logotipo del sistema, el nombre del driver y una lista de fuentes. Sirve para demostrar que el ordenador y la impresora se hablan, que en 1995 era la pregunta difícil. No lleva peines de inyectores por canal, ni rampas de tinta, ni un nonio de alineación, ni nada medido, así que no te dice qué le pasa a la impresora: solo que responde.

La regla mide 97 mm. ¿Y ahora?

Tu diálogo de impresión ha escalado la página un tres por ciento, lo que significa que cada línea y cada parche están un tres por ciento fuera. Vuelve a imprimir con la escala en 100 % o «Tamaño real», y con «Ajustar a la página» y «Reducir páginas grandes» desactivados. Hasta que esa regla mida bien no merece la pena leer nada de la hoja.