Traductor de braille
Traduce en los dos sentidos, con tabla española o inglesa, y te deja escribir los puntos con seis teclas como en una máquina Perkins.
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El PNG dibuja los puntos de verdad en vez de depender de una tipografía. Es lo que hay que usar cuando el braille se te ve como cuadraditos, o cuando va a un diseño de etiqueta donde la fuente del programa no cubre el bloque braille.
Braille ASCII
,HOLA MUNDO
Lo mismo en braille ASCII, que es lo que lleva dentro un fichero .brf y lo único de esta página que un embosador entiende de verdad. Cada una de las 64 celdas tiene desde los años sesenta un nombre de un solo carácter, de cuando el braille viajaba por líneas de teletipo que no sabían nada de puntos.
Los puntos, celda a celda
Escribir como en una Perkins
Una máquina Perkins tiene una tecla por punto y la celda entera se pulsa de una vez, que es como se escribe braille de verdad. Aquí F D S son los puntos 1 2 3 y J K L los puntos 4 5 6, porque es donde ya tienes los dedos.
¿Y una foto de braille?
Aquí no se puede, y conviene decirlo antes de que pierdas el rato: esta página traduce puntos que ya están en forma de texto, no imágenes. Reconocer braille en una fotografía es visión por computador —hay que encontrar la retícula, decidir qué sombra es un punto en relieve y cuál es un defecto del papel—, y ningún navegador trae eso de serie.
Lo que sí existe: aplicaciones móviles de reconocimiento de braille, y los servicios de transcripción de las asociaciones de personas ciegas, que además revisan el resultado. Si lo que tienes es una foto, ese es el camino.
Para imprimir o embosar
La salida son caracteres braille Unicode, así que se copian y pegan en cualquier sitio. Pero copiar estos puntos a un documento y darle a imprimir en una impresora de tinta produce puntos dibujados, no puntos que se puedan tocar: el relieve necesita un embosador, que golpea el papel por detrás. Para eso está el botón de descargar .brf de arriba, que es el formato que esas máquinas leen, ya partido al ancho de línea que hayas elegido.
La tabla, letra a letra
Aviso: El grado 2 es ambiguo celda a celda: la misma forma es «ea» dentro de una palabra y una coma fuera de ella. Al traducir de braille a texto esta página prefiere la lectura de letra cuando no puede decidir, así que un texto contraído no siempre vuelve idéntico. Para algo que vaya a imprimirse en relieve, que lo revise una persona que lea braille.
Se genera aquí, en tu navegador. Lo que escribes no sale de tu equipo.
El braille no es un idioma, es una manera de escribirlo, y la distinción importa: existe braille español, braille inglés, braille árabe y braille matemático, todos construidos con los mismos seis puntos en dos columnas de tres. Seis puntos dan 63 combinaciones más la celda vacía, y cada sistema braille del mundo es una forma distinta de repartir esas 63.
Esta página traduce en los dos sentidos con dos tablas —la española y la inglesa UEB— y contrae a grado 2 donde procede. Además te deja escribir los puntos directamente, de seis teclas en seis teclas, como funciona una máquina Perkins: leer una tabla de braille y escribir una celda de braille son destrezas distintas, y normalmente solo te ofrecen la primera.
Lo que no hace es leer una fotografía. Ese límite está dicho abajo con todas las letras, junto con a dónde ir en su lugar, porque cerca de una quinta parte de quien busca un traductor de braille tiene una foto en la mano.
Cómo se usa
- 1
Elige el sentido
De texto a braille convierte lo que escribas en celdas. De braille a texto va al revés y acepta caracteres braille Unicode pegados de cualquier sitio.
- 2
Elige la tabla
La española añade las vocales acentuadas, la diéresis y la eñe, que el inglés no tiene. La UEB es el estándar inglés que usan Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Australia.
- 3
Grado 1 o grado 2
El grado 1 deletrea todo. El grado 2 usa contracciones y es lo que de verdad tiene un libro impreso en braille. Aquí el grado 2 es solo para inglés, porque el braille español se escribe sin contraer por convención.
- 4
Mira los números de puntos de debajo
Cada celda aparece con los puntos que la forman, numerados del 1 al 6. Esa fila es lo que de verdad conviene mirar si estás aprendiendo: las formas dejan de parecer arbitrarias en cuanto ves la numeración.
- 5
Prueba el teclado de seis teclas
Al activarlo, F D S J K L pasan a ser los puntos 1 2 3 4 5 6. Mantienes las teclas de una celda, las sueltas a la vez y aparece la celda. Es escribir braille, no consultarlo.
- 6
Ajusta el ancho de línea antes de copiar
El braille en relieve se maqueta con líneas de ancho fijo, habitualmente 40 celdas. La salida se parte por donde le digas, así que lo que copies ya tiene la forma que tendrá la página.
Lo que conviene tener en cuenta
Qué ahorran de verdad las contracciones
El braille abulta de una manera que no se aprecia hasta que lo tienes en la mano. Una celda mide unos seis milímetros de ancho y los puntos tienen que estar lo bastante separados para notarse, así que en una página caben del orden de mil caracteres frente a varios miles en tinta. Una novela se convierte en un estante de volúmenes.
El grado 2 existe para pelear contra eso. Cambiar «the» por una celda, «and» por otra y «ing» por otra quita alrededor de una cuarta parte de las celdas de una prosa inglesa corriente. El precio es un sistema que un principiante no puede leer, y por eso el grado 1 sigue siendo el punto de partida y aquí están los dos.
- Palabras enteras · una letra suelta es una palabra: b es «but», y es «you»
- Contracciones fuertes · una celda en cualquier sitio: and, for, of, the, with
- Grupos de letras · pares dentro de la palabra: ch, sh, th, ing, ar, er
- Signos de posición · be, con, dis al principio; ea, bb, ff en medio
El braille que no está en un libro
Casi todo el braille con el que se topa una persona corriente no está en un libro. Está en las cajas de medicamentos, donde la Unión Europea lo exige desde 2005; en los botones del ascensor y en los pasamanos; en algunas tarjetas bancarias; y no está en el pavimento podotáctil de los bordillos, que mucha gente da por braille y no lo es.
Esos usos son casi siempre sin contraer y muy cortos: el nombre de un fármaco, el número de una planta. Conviene saberlo antes de contraer nada que vayas a pegar en un objeto: en una etiqueta el grado 2 no ahorra nada que importe y deja fuera a quien no lo aprendió.
El acorde de seis teclas y por qué merece la pena
Buscar una letra en una tabla y escribirla son cosas distintas, y solo la segunda lleva a algún sitio. En una máquina Perkins, y en cualquier línea braille con teclado de entrada, la celda se mete como un acorde: todos sus puntos a la vez, en un solo gesto, a la velocidad que dé la mano.
La disposición es la misma en todas partes porque sigue a la mano y no al alfabeto. Los tres dedos de la izquierda cubren los puntos 1, 2 y 3, los tres de la derecha el 4, el 5 y el 6, y los pulgares se ocupan del espaciador. Lo que practiques con un teclado QWERTY se traslada tal cual a la máquina.
Un código militar, partido por la mitad por un chico de quince años
Louis Braille tenía tres años cuando se dejó ciego en el taller de guarnicionería de su padre, en Coupvray, al este de París. Se le escapó una lezna; el ojo herido se infectó y la infección pasó al otro. A los cinco años no veía nada.
En la Institución Real de Jóvenes Ciegos de París, leer significaba enormes letras latinas en relieve prensadas en el papel: legibles con paciencia suficiente e imposibles de escribir. Y hacia 1821 un oficial de artillería llamado Charles Barbier presentó al centro otra cosa: la escritura nocturna, un sistema de puntos en relieve que había ideado para que los soldados pudieran leer órdenes de noche sin encender una luz que delatara su posición. Su celda tenía doce puntos de alto.
Braille, que entonces tenía doce años, vio enseguida qué fallaba. Doce puntos es más alto que una yema, así que leerlo obligaba a subir y bajar el dedo por cada carácter en vez de deslizarlo por la línea. A los quince había reducido la celda a seis puntos —lo justo para caber bajo un dedo quieto— y publicó el sistema en 1829, con una revisión en 1837.
La institución no lo recibió bien. Los profesores videntes no sabían leerlo, y un director posterior mandó destruir los libros en braille y prohibió el sistema en el centro, con el argumento de que los alumnos ciegos debían leer lo mismo que los demás. Los estudiantes siguieron usándolo a escondidas. Francia lo adoptó oficialmente en 1854, dos años después de que Louis Braille muriera de tuberculosis a los cuarenta y tres.
En español el camino fue distinto y también largo. El sistema entró en España a mediados del XIX y convivió durante décadas con adaptaciones locales; la ONCE, fundada en 1938, acabó siendo la que unificó y difundió el uso, y hoy la Comisión Braille Española es la que fija la tabla y decide cómo se escriben los signos nuevos. Por eso el braille español tiene celda propia para la eñe y para cada vocal acentuada, y por eso no basta con coger la tabla inglesa y añadirle tildes.
- 15
- Los años que tenía al cerrar la celda de seis puntos
- 12 → 6
- Puntos, tras partir en dos la celda de Barbier
- 63
- Combinaciones posibles con seis puntos
- 1938
- Se funda la ONCE, que unifica el uso en España
Seis puntos, 63 combinaciones y una yema
La celda son dos columnas de tres puntos, numerados 1-2-3 bajando por la izquierda y 4-5-6 por la derecha. Esa numeración no es adorno: es como se describe, se enseña y se escribe el braille. Puntos 1-4-5 es la d. Puntos 2-4-5 es la j. Cuando te sabes los números, puedes decir una celda en voz alta.
El alfabeto tiene una estructura que es fácil no ver. Las diez primeras letras, de la a a la j, usan solo los cuatro puntos de arriba. Añade el punto 3 a cada una y salen de la k a la t. Añade los puntos 3 y 6 y salen de la u a la z, salvo la w, que no encaja en el patrón porque Louis Braille trabajaba en francés y el francés no usaba esa letra. La w se añadió después y le tocó la forma que sobraba.
Los números reaprovechan las diez primeras letras. El signo de número, puntos 3-4-5-6, entra en modo numérico, y a partir de ahí la a es 1, la b es 2 y la j es 0, no un décimo dígito. Las mayúsculas funcionan igual, con el punto 6 delante de la letra, o dos veces para una palabra entera en mayúsculas. El braille no tiene formas distintas para las mayúsculas: tiene prefijos.
El grado 2 es donde deja de ser una sustitución simple. Unas 180 contracciones sustituyen grupos de letras y palabras enteras: una sola celda para «the», otra para «and», una g suelta que significa «go». Algunas solo valen al principio de palabra, otras solo en medio, otras solo aisladas. La misma celda es «ea» entre dos letras y una coma en cualquier otro sitio. Esa dependencia de la posición es la razón de que una tabla de contracciones no sea, por sí sola, un traductor.
Sacar una celda en papel
Se puede codificar una palabra a mano solo con la numeración, y hacerlo una vez es lo que encaja el sistema entero en la cabeza.
- 1
Tres posiciones a la izquierda, de arriba abajo: 1, 2, 3. Tres a la derecha: 4, 5, 6. Cada letra es un subconjunto de esas seis.
- 2
Usando solo los puntos 1, 2, 4 y 5: a es 1, b es 1-2, c es 1-4, d es 1-4-5, e es 1-5, f es 1-2-4, g es 1-2-4-5, h es 1-2-5, i es 2-4, j es 2-4-5.
- 3
La k es la a más el punto 3, o sea 1-3. La l es la b más el 3, o sea 1-2-3. Sigue hasta la t y ya tienes veinte letras con diez formas.
- 4
La u es la a más 3 y 6, o sea 1-3-6. La v es 1-2-3-6. Salta la w. La x es 1-3-4-6, la y 1-3-4-5-6 y la z 1-3-5-6.
- 5
Puntos 2-4-5-6. No sigue ningún patrón, y ahora ya sabes por qué.
Si algo no funciona
Síntoma:El braille se ve como cuadraditos o interrogaciones
- Causa probable:
- La tipografía que estás usando no tiene dibujos para el bloque braille. Los caracteres son correctos, simplemente no se pueden pintar.
- Qué hacer:
- Pega el texto en un programa con una tipografía más completa, o instala una que cubra de U+2800 a U+28FF; las familias DejaVu y Noto lo hacen. Se copian y se pegan bien aunque no se vean.
Síntoma:El texto en español pierde las tildes
- Causa probable:
- La tabla inglesa no tiene celdas para á, é, í, ó, ú, ü ni ñ, así que esas letras pasan tal cual en vez de convertirse calladamente en su versión sin tilde.
- Qué hacer:
- Cambia la tabla a español. Al hacerlo el grado 2 se desactiva solo, porque las contracciones son inglesas y aplicarlas a un texto castellano produciría un disparate con buena pinta.
Síntoma:El teclado de seis teclas no escribe nada
- Causa probable:
- Solo funciona en el sentido de braille a texto, porque lo que escribes son puntos y no letras, y necesita que la página tenga el foco del teclado.
- Qué hacer:
- Al activarlo se cambia el sentido por ti. Si aun así no aparece nada, haz un clic en el fondo de la página para que le lleguen las pulsaciones y luego mantén el acorde y suelta las teclas a la vez.
Síntoma:A quien lee braille le suena raro el grado 2
- Causa probable:
- Esta página implementa las contracciones habituales y sus reglas de posición, no el reglamento UEB completo, que ocupa cientos de páginas e incluye casos que dependen de dónde cae la sílaba y de qué significa la palabra.
- Qué hacer:
- Úsalo para aprender, etiquetar y hacer borradores. Para algo que vaya a imprimirse en relieve y lo vaya a leer alguien que depende de ello, que lo revise un transcriptor cualificado: para eso están los servicios de transcripción.
Datos curiosos
Empezó siendo un código militar
Charles Barbier ideó la escritura de puntos en relieve para que los soldados leyeran órdenes de noche sin encender una luz que delatara la posición. El ejército apenas la usó, y llegó a los estudiantes ciegos casi por accidente.
El problema entero eran doce puntos
La celda de Barbier era más alta que una yema, así que había que recorrer cada carácter subiendo y bajando el dedo. La celda de seis puntos se lee sin mover el dedo de sitio, y eso es lo que hace posible leer con fluidez.
En el colegio lo prohibieron
Un director de la institución de París mandó destruir los libros en braille y vetó el sistema, sosteniendo que los alumnos ciegos debían leer las mismas letras latinas en relieve que todo el mundo. Los estudiantes siguieron usándolo en privado y le sobrevivió.
En las cajas de medicamentos es obligatorio
Desde 2005 la normativa europea exige que el nombre del medicamento aparezca en braille en el estuche. Es, con diferencia, el braille que más manos toca en Europa, y va siempre sin contraer y muy corto.
Unicode le dio 256 combinaciones, no 63
El bloque braille que entró en Unicode 3.0 va de U+2800 a U+28FF y cubre celdas de ocho puntos además de las de seis. El braille de ocho puntos se usa en notación informática, donde los dos puntos extra llevan la mayúscula y otras marcas sin necesidad de prefijo.
Preguntas frecuentes
¿El braille es un idioma?
No, es un sistema de escritura, igual que lo es el alfabeto latino. El braille español escribe español y el inglés escribe inglés, con tablas que se solapan pero no coinciden: el español necesita celdas para á, é, í, ó, ú, ü y ñ que el inglés dedica a otras cosas.
¿El braille español lleva contracciones?
Existe una estenografía española, pero no es lo habitual: lo normal es escribir sin contraer, y eso es lo que encontrarás en un libro, en una etiqueta o en un examen. Por eso aquí el grado 2 se desactiva al elegir la tabla española, en vez de aplicarte contracciones inglesas a un texto en castellano y devolverte algo que parece correcto y no lo es.
¿Puedo traducir una foto de braille?
Aquí no. Esta página trabaja con braille que ya es texto: caracteres Unicode que puedes pegar. Sacar los puntos de una fotografía exige encontrar la retícula, corregir el ángulo y distinguir un punto en relieve de una sombra o de un defecto del papel, y eso es visión por computador, no una tabla de consulta. Lo hacen algunas aplicaciones móviles de reconocimiento y los servicios de transcripción de la ONCE y otras entidades, que además lo revisa una persona.
¿Por qué mi braille contraído no vuelve igual que estaba?
Porque el braille contraído es ambiguo celda a celda. La misma forma es «ea» entre dos letras y una coma fuera de una palabra; otra es «be» al principio y «bb» en medio. Descifrarlo requiere las reglas de posición y a veces el significado, así que esta página prefiere la lectura de letra cuando no puede estar segura, y lo dice en vez de adivinar con aplomo.
¿Puedo imprimir esto en una impresora normal?
Puedes imprimir las formas, pero nadie las va a poder leer con el dedo. El relieve necesita un embosador, que golpea el papel por detrás, y papel más grueso del que admite una impresora de tinta. El botón de descarga genera un .brf, que es el fichero que leen esas máquinas; si no tienes una, ese es justo el fichero que te va a pedir un servicio de transcripción o la unidad de braille de una biblioteca.
¿Sirve para etiquetar cosas en casa?
Sí, y es de los usos más agradecidos, pero con dos cautelas. La primera: escribe corto y sin contraer, porque en una etiqueta el grado 2 no ahorra nada que merezca la pena y deja fuera a quien no lo haya aprendido. La segunda: el relieve tiene que aguantar el manoseo, así que las etiquetas caseras se hacen con una pauta y un punzón, con una rotuladora braille o con cinta de dymo braille, no imprimiendo estos puntos en papel.
¿Cómo se corresponden las seis teclas con una máquina de verdad?
Una Perkins tiene seis teclas más el espaciador, y la celda entera se pulsa a la vez, como un acorde. F D S bajo la mano izquierda son los puntos 1, 2 y 3; J K L bajo la derecha son el 4, el 5 y el 6. El diseño es de 1951 y esas máquinas se siguen fabricando, así que lo que practiques aquí te sirve en una real.
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